Апостол

– в переводе означает "посланник", потому что апостолы посланы были Иисусом Христом благовествовать миру о Христе и Его учении.

Главным образом апостолами называются те 12 человек, которых избрал Христос; но и те из первых последователей И. Х., которые труды по обращению в христианство делили с апост., называются апостолами. Ученики Христовы (количество 12 по количеству колен Израильских) были людьми неучеными, но сердца их были объяты такой любовью к Христу и так глубоко восприняли они Его учение, что Христос приблизил их к себе и сделал своими помощниками. Апостолы все время земной жизни Христа находились с ним и знали его жизнь и учение до мельчайших подробностей для того, чтобы передать свои знания всему миру. И на место Иуды-предателя, по настоянию ап. Петра, был избран Матфей, один из достойных последователей Христа, который знал все течение Его жизни от крещения до вознесения. Апостолы Петр, Филипп и Иаков были главами остальных, которые, разделившись на 3 группы, подчинялись своей главе. Все они облечены были большой властью: именем Христа они творили чудеса, давали отпущение грехов, проповедовали Царствие Божие. По Воскресении из мертвых, пред Вознесением на небо, Христос послал их возвещать миру Евангелие Царствия. Насколько в обществе самого Христа апостолы были нерешительны и боязливы, настолько они стали смелы и сильны после смерти Христа. Появление же воскресшего Спасителя и сошествие на них Святого Духа окончательно сделали из них ревностнейших проповедников. Ими основана церковь в Иерусалиме. Апостол Петр первый допустил язычников к святому крещению, а апостол Павел начал проповедовать учение Христа всему миру. Хотя о деятельности остальных учеников Христовых не имеется определенных известий, но, несомненно, что и они ревностно несли возложенное на них самим Иисусом Христом поручение, иначе христианство не смогло бы так быстро распространиться и Евангелие не сделалось бы так скоро известным миру.